峡谷环游记

（7）天空下的孤岛

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在计划这次峡谷环行旅程时，我曾泡在书店里取经，看到很多人的建议是，对于大峡谷和尤他州的五个国家公园，你没有必要把它们列在一个旅行计划里，因为没有人愿意每天眼里都是同样的红色山岩。

后来我买了《National Parks of the United States》，里面提供足够的攻略和一幅幅精美的图片，成为我此行的圣经。经过仔细研究，我发现这几个国家公园还是独具特色的，而且我对那种红色的荒凉山岩可以百看不厌，所以就决定在这次旅程中对它们一网打尽。现在回想起来，我的计划绝对是正确的，在那十天里，每天总是面临着无数的惊喜，它们没有一个令我失望。

记得刚拿到“圣经”时，随手翻开的那一页，正是Canyonland，篇首的图片令我震惊不已：那是怎样的一番景象，薄雾笼罩下黑魆魆的大地，甚至用满目疮痍都无法形容地球所遭受的伤痛，我想到了一个英文单词，desperation（绝望），就是面对它的感觉。我此行就是要寻找那种感觉。

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Moab是一个很出名的小镇，因为这里同时毗邻两个国家公园：峡谷地国家公园(Canyonland)和拱桥国家公园(Arches)。小镇位于一道峡谷里，东西两侧都是连绵的群山。白天山体的颜色是土黄的，但到了傍晚，却会被夕阳染得火红。

从The Needles 赶到Moab的时候，整个小镇正沐浴在天边的最后一道光线里，我赶紧找一处路边的加油站停下。暮色沉沉中，还能辨认出不远处绿色的原野，它的后面是火红的山峦，最美妙的是更远处被染成金色的白雪皑皑群山，也和它们叠在一起，构成一幅美仑美奂的画面，令我久久不忍离去，直至它们彻底溶入黑暗中。

Moab的大街小巷都是汽车旅馆，即使还未到旅游旺季，一些旅馆也已经客满了。我参考事先打印的一份当地旅馆价目表，找到了Motel 6。这是价钱相对低廉的连锁店，连住两天，要了一点折扣，税后89元（两天），房间非常宽敞，我认为是一路上质量价格比最好的一家。

我决定次日一早先赶到35英里以外峡谷地国家公园的北部：Island in the Sky（天空下的孤岛），下午再返回近处的拱桥国家公园，为的是能看到日落时分的Delicate Arch――尤他州的标志拱桥。

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天空下的孤岛，多么沧桑的一个名字，前面提到的令人绝望的景致，就在它的Scenic Drive尽头，Grand View Point Overlook。

当我行驶在Ganyonland 国家公园的Scenic Drive上时，突然明白了Island in the Sky的含义：公路是修在一条狭长的高地上，两边都是落差上百米的盆地；公路的两边还有绿色的生命，但那些盆地里没有任何生命的迹象，有的只是一道又一道地球的疤痕。这样的景象到达公路的尽头时，就演变到了极至――连起码的色彩都被剥去了，大地是黑魆魆的，连天空都变得灰蒙蒙黯淡无光。

所以当我站在孤岛的边缘，俯视眼前的景致时，那种感觉绝对是彻彻底底的绝望。这里是我此行也是平生所见过的最令人震撼的场景。这时的天地间还是只有我一个人，我想象不出，如果到了旅游旺季，熙熙攘攘的人群如何和“绝望”相配？

这里有一条不长的沿着孤岛边缘的徒步路线，我走到上面。尽管角度不同，但看到的“绝望”是相同的，尤其当眼前是一棵同样黑魆魆死去很久很久的树的残骸时，那种“绝望”便是无以复加了。

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“天空下的孤岛”有三处景观都是绝对值得前往的，除了上面提到的“绝望”，还有在Scenic Drive另一处终点的Upheaval Dome （剧变的圆丘），和回程中的Mesa Arch（台地拱桥）。

Upheaval Dome实际上是位于山顶上的一处巨大深坑，坑的直径上英里，中间是脉络清晰的岩石尖顶，整个结构仿佛倒置的圆屋顶，是非常罕见的地理奇观。关于它的形成，有很多种解释，有的认为是地下熔岩的爆裂，有的认为是陨石撞击地面，但不管哪一种解释，面对它，我都不得不发出感叹：尤他这一块土地太饱经沧桑了！

在爬山的时候，我碰见两个看上去象阿拉伯的中年女子，她们都披着白头巾，后来一聊天，才知道竟是法国人。当得知我是中国人以后，兴奋地告诉我，她们旅程的下一站就是中国。几天后，我在Zion国家公园又遇到了她们，俨然已是老朋友了，她们对我独自旅行佩服不已。

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尽管毗邻拱桥国家公园，但峡谷地国家公园竟把Mesa Arch 作为它的标志性景点，我曾一度不解。但当我真的来到Mesa Arch跟前时，不得不赞叹大自然的鬼斧神工。

这处拱桥就形成在悬崖的边缘，奇妙的不在于它自身的结构与色彩，而是它雄踞悬崖边缘的地理位置，形成一幅天然的画框，镶嵌在其中的图画，是下面盆地里孤立的锗红土丘，还有远处连绵的雪山。将如此雄浑的自然风光揽在一幅拱桥画框之内，是以拱桥著名的Arches国家公园内任一拱桥所无法媲美的，这也就是Canyonland呈现给世人的最自豪的礼物。

友情提示：在西南国家公园旅行时，光线对色彩起到绝对作用，所以设计行程要充分考虑到光线的因素。例如Mesa Arch，正面对东方，如果在早上逆光时，很难入镜，所以上午游览Canyonland 国家公园，可以先到其他景点，回程时再参观Mesa Arch，尽管它距离入口最近。当然，傍晚是光线最佳的时刻，但我要留给对光线要求更苛刻的Delicate Arch。